Il colesterolo è uno sterolo, una
sostanza presente in natura in tutti gli esseri viventi proviene sia dagli
alimenti specie latte, uova, formaggi, grassi animali, interiora, che dalla
sintesi del fegato, dell'intestino, delle ghiandole surrenali, dei tessuti
nervosi e della pelle,. E' fondamentale per la formazione di numerosi ormoni,
anche quelli sessuali, partecipa alla formazione degli acidi biliari, delle
membrane cellulari, della vitamina D, dei sali biliari. La maggior parte del
colesterolo viene trasportata nel sangue in forma di lipoproteine LDL ed in
minima parte nelle HDL e VLDL che sono dei grassi, la colesterolemia non deve
superare i 200 mg/dl: Il l tasso di colesterolo troppo alto nel sangue è uno
dei fattori di rischio per l'arteriosclerosi e l'infarto. Le cause più
importanti delle malattie cardiovascolari, sono sia un apporto eccessivo
di grassi animali nella dieta, che una ridotta attività fisica, sia
disfunzioni epatiche, che predisposizioni genetiche